Leiders belaagde indianenstammen in Europa voor steun

Deze week zullen twee Braziliaanse Indianen in Londen arriveren om aandacht te vragen voor de ontbossing in het Amazonegebied. De vaak illegale houtkap in het gebied is niet alleen een ramp voor de flora en fauna, maar ook de leefgebieden van talloze indianenstammen dreigen op deze manier verloren te gaan.

Jacir José de Souza en Pierlangela Nascimento da Cunha, leiders van de Makuxi en Wapixana stammen, zullen gesprekken voeren met enkele ministers en afgevaardigden van de Foreign & Commonwealth Office.

De stammen van deze twee Indianen lopen direct gevaar vanwege de houtkap. Sinds 2005 leven zij samen met een derde stam in een deel van het oerwoud dat een beschermde status heeft gekregen. Jarenlang hebben de stammen een verwoedde strijd hiervoor geleverd, maar nu lijkt het alsof al die inspanningen voor niets zijn geweest. Invloedrijke grootgrondbezitters bezetten illegaal grote delen van het park en trekken zich niks aan van de beschermde status van het gebied. Zij zijn er op uit de Indianen te verjagen en het gebied te ontbossen om het zo bruikbaar te maken voor landbouw.

De strijd tussen de indianenstammen en de grootgrondbezitters heeft onlangs een tragisch hoogtepunt beleefd nadat enkele gewapende huurlingen een dorp van de Makuxi hebben aangevallen. De mannen hebben met geweren op de indianen geschoten en explosieven naar hen toe gegooid. De Indianen waren ongewapend. In totaal raakten tien Indianen gewond, waarvan zes kinderen.

Men neemt aan dat deze aanslag het werk is van de grootgrondbezitter Paulo César Quartiero. Na het incident heeft de politie hem gearresteerd maar hem na enkele uren alweer vrij gelaten.

Het plaatselijke bestuur is op handen van de grootgrondbezitters en zij wil grote stukken bos van de Indianen ontnemen en aan de grootgrondbezitters schenken. Dit probeert zij voor elkaar te krijgen via een rechtszaak bij het Hoge Gerechtshof van Brazilië.

Survival International en andere lokale organisaties steunen de Indianen. Niet alleen omdat zij recht hebben op hun voorouderlijke gronden, maar ook omdat een indianenreservaat de beste bescherming tegen illegale houtkap is. Ook Amnesty International heeft steun toegezegd en met het bezoek van de twee Indianen aan Londen hopen de stammen ook op de steun van Groot Brittannië te mogen rekenen.

Stephen Corry, directeur van Survival International, heeft gezegd: ‘Deze strijd is cruciaal voor alle inheemse indianenstammen in het Amazonegebied. Als het de grootgrondbezitters met behulp van de politici lukt om land van de Makuxi-stam te stelen, zullen ook de gebieden van andere indianenstammen gestolen worden. Wij kunnen dit niet laten gebeuren!’