Afschriktechnieken van mijnbouwbedrijf tegen mensenrechtenorganisatie 14 december 2009

Er is herhaaldelijke geprotesteerd tegen de geplande mijn van Vedanta © Survival

De Indiase dochtermaatschappij van metaalgigant Vedanta Resources heeft een ongekende aanval gelanceerd op Survival International, met het kennelijke doel haar onderzoekers uit een gebied te verdrijven waar het bedrijf een mijn wil aanleggen.

Het mijnbouwbedrijf heeft Survival valselijk beschuldigd van ‘afgedwongen interactie’ met de Dongria Kondh stam, die rond het gebied leeft dat Vedanta op het oog heeft voor mijnbouw. Ook wordt Survival beschuldigd van het veroorzaken van ‘onrust’. Vedanta heeft een politieonderzoek naar Survival laten uitvoeren, waarbij politieagenten laat op de avond een bezoek brachten aan een hotel waar Survival onderzoekers zouden overnachten.

De Survival onderzoekers waren in het Niyamgiri-gebied Orissa, in oostelijk India, om te spreken met leden van de Dongria Kondh gemeenschap, waarvan de toekomst bedreigd wordt door de voorgestelde Vedanta mijn op hun heilige berg.

Pavan Kaushik, hoofd public relations van de Vedanta-groep, schreef naar journalisten met de bewering dat ‘buitenlandse NGO’s, waaronder Survival International… onschuldige stamleden uitdagen de regering en het bedrijf in diskrediet te brengen’. In de brief viel hij ‘vreemdelingen’ aan vanwege hun ‘vrijelijke beweging in de omgeving’ en beweerde hij dat zij ‘onjuiste informatie’ verspreidden. Ook worden in de brief journalisten uitgenodigd contact op te nemen met de regionale hoofdinspecteur van politie, die beschikbaar is voor vragen.

In september bepaalde de Britse regering dat Vedanta bij herhaling had verzuimd de mensenrechten van de Dongria Kondh te eerbiedigen en eiste een verandering in de handelwijze van het bedrijf. De regering vroeg aan Survival te rapporteren welke stappen Vedanta had ondernomen om deze ’uiterst noodzakelijke’ veranderingen vóór het einde van het jaar ten uitvoer te brengen.

Gordon Bennett, de Londense advocaat die de Kalahari Bosjesmannen bijstond in hun historische overwinning op de regering van Botswana, vertegenwoordigt de Dongria Kondh bij hun aanklacht tegen de handelwijze van Vedanta en vergezelde de onderzoekers van Survival.

Hij zei vandaag: “Wij hebben geen onjuiste informatie verspreid over Vedanta’s mijnbouwactiviteiten. Alle informatie die door ons aan de Dongria is verstrekt komt uit Vedanta’s eigen mijnbouwplan; zij hebben nooit de moeite genomen dit met de Dongria zelf te bespreken. Er was geen ‘gedwongen interactie’ met de Dongria’s, integendeel, we kregen een hartelijke ontvangst van iedereen die we hebben kunnen ontmoeten.

We hebben geen ‘onschuldige stamleden’ uitgedaagd om de regering noch Vedanta in diskrediet te brengen. Het is echter een feit dat de emoties in Niyamgiri hoog oplopen en dat vele Dongria Vedanta met achterdocht en argwaan bekijken. Zij zijn er van overtuigd dat hun manier van leven ernstig bedreigd wordt.

We hebben niets gedaan om ‘misverstanden’ te creëren. Vedanta juist wel, zowel door de weigering ons te ontmoeten als − nog belangrijker − door hun herhaaldelijk verzuim met de Dongria te overleggen over hun plannen voor de heilige heuvels, en zich niet te bekommeren om hun denkbeelden".

Hij voegt hieraan toe: “Als Vedanta niets te verbergen heeft is het moeilijk te begrijpen waarom zij zo ver gaan om onze onderzoeken te dwarsbomen. Wat zij in hun persbericht zeggen is geheel ongegrond".

Survival onderzoeker Dr. Jo Woodman is momenteel in India en beschikbaar voor interviews: +91 9953 409 060. Voor verdere informatie neem aub contact op met Miriam Ross: +(44) (0)20 7687 8734 of mr@survivalinternational.org."

nieuwsbericht delen

Tweet