 |
| Lodu Sikaka is ontvoerd door gewapende overvallers. © Survival |
Volgens plaatselijke berichten zijn twee leiders van het verzet van een inheemse stam in India tegen een omstreden mijn ontvoerd en worden nog steeds vermist.
Lodu (Lado) Sikaka en Sena Sikaka, twee Dongria Kondh mannen uit Odisha in het oosten van India, hebben een leidende rol gespeeld in het vreedzame verzet van hun volksstam tegen een gigantische bauxietmijn die door het Britse Vedanta Resources is gepland op hun land.
Volgens verslagen uit het gebied werden de twee mannen in een hinderlaag gelokt aan de voet van de heuvelrug waar ze leven. Ze werden onder bedreiging van een vuurwapen vastgebonden en afgevoerd in een auto. Sindsdien heeft niemand meer iets van hen vernomen. Volgens bepaalde bronnen worden ze in ieder geval niet vastgehouden in de plaatselijke politiebureaus.
Vorige week werd op het Britse Channel 4 News een interview uitgezonden met Lodu Sikaka waarin hij zich ondubbelzinnig uitsprak tegen de mijn.
Volgens de plaatselijke bevolking doorzochten paramilitaire eenheden het dorp van de mannen waarbij Sena Sikaka werd afgeranseld. In dezelfde maand werd het lichaam van nog een leider uit een ander dorp dood aangetroffen onder verdachte omstandigheden. Hij stierf op de dag nadat hij kennis had gemaakt met een team van deskundigen die door de regering waren gestuurd om onderzoek te doen naar Vedanta.
De oorzaak van het probleem is een mijn waarvan de bouw gepland is op de Niyam Dongar heuvel in het land van de Dongria Kondh. Deze mijn is een gezamenlijk project van het op de Londense beurs genoteerde Vedanta Resources en de Indiase deelstaat Odisha.
In december 2009 vertelde Lodu aan Survival: “We zijn altijd afhankelijk geweest van onze Niyam Dongar. Dat is onze traditie. En dat is ook onze toekomst. Wij zeggen tegen Vedanta: al zouden alle wijzen op deze aarde langskomen om ons te overtuigen van de intenties van Vedanta, dan nog zouden we deze mijn niet toelaten.”
De mijn is in brede kring veroordeeld. Een onderzoeksteam van de Indiase overheid verklaarde dat de mijn waarschijnlijk zal “leiden tot de vernietiging van de Dongria Kondh” als volk. Verschillende investeerders, zoals het Nederlandse pensioenfonds PGGM en de Anglicaanse Kerk, verkochten hun aandelen in het project. Ook de Britse regering verklaarde dat de rechten van de Dongria Kondh geschonden waren.
Stephen Corry, de directeur van Survival, verklaarde: “Waar is Lodu Sikaka? Het is afschuwelijk dat men in ‘s werelds grootste democratie een man die zich in het openbaar uitspreekt voor de verdediging van zijn land en zijn gemeenschap op deze manier laat ’verdwijnen’.”
Foto’s en HD video opnamen van Lodu zijn beschikbaar.
Kom in actie. Help de Dongria Kondh
Uw steun is noodzakelijk om de Dongria Kondh te helpen overleven. Dat kan op allerlei manieren.
Met een donatie steunt u Survival bij het voeren van publicitaire of juridische steuncampagnes ten behoeve van inheemse volksstammen in nood.
- Steun onze campagne voor de Dongria Kondh (en onze andere campagnes).
- Wilt u meer doen? Kom in actie voor Survival International.
