Survival International is een mensenrechtenorganisatie die zich inzet voor de rechten van in stamverband levende inheemse volken.
De organisatie werd in 1969 opgericht naar aanleiding van de massamoorden en landroverij in het Braziliaanse Amazonewoud. Zoals zoveel moderne gruwelen werd deze racistische onderdrukking van de inheemse bevolking van Brazilië uitgevoerd in naam van ‘economische groei’.
Survivals werk is gebaseerd op een rechtstreeks en persoonlijk contact met vele honderden inheemse gemeenschappen en lokale organisaties. Ze spitst de aandacht toe op stammen die het meest kwetsbaar zijn en die het meest te verliezen hebben.
Survival helpt inheemse volksstammen overal ter wereld om hun bestaan te verdedigen, hun land te beschermen en om zelf hun toekomst te bepalen.
Wij werken op drie complementaire vlakken:
We geven voorlichting over inheemse volksstammen.
We bieden rechtstreekse ondersteuning aan inheemse volksstammen en een platform van waaruit zij de wereld kunnen toespreken.
We voeren campagne voor de rechten van inheemse volksstammen.
Waar ook ter wereld worden inheemse volken beroofd van hun bestaan en wijze van leven; verdreven van hun land door mijnbouw, houtkap of mensen die zich in hun leefgebied vestigen. Overstroomd door dammen of onder dwang hergevestigd om ruimte te maken voor grootschalige veeteeltbedrijven of wildparken. Dit misbruik wordt vaak gerechtvaardigd door te claimen dat inheemse volken ‘primitief’ zouden zijn.
Survival International werkt aan een wereld waarin de manier van leven van inheemse volksstammen wordt begrepen en geaccepteerd, waarin onderdrukking niet wordt getolereerd en waarin ze vrij zijn om in vrede, vrijheid en veiligheid op hun eigen wijze te leven, op hun eigen land.
Sinds 1969 is de houding van de zogenaamde ´beschaafde´ wereld tegenover inheemse volksstammen enorm veranderd. Waar destijds algemeen werd aangenomen dat deze stammen óf zouden uitsterven óf in ons samenlevingspatroon op zouden gaan, worden hun levenswijzen en waarden nu ook op beperkte schaal belangrijk geacht.
Survival International heeft het vraagstuk in verband met volksstammen op de politieke en culturele agenda weten te plaatsen.Dit is waarschijnlijk haar grootste prestatie, ook al zijn er nog vele hindernissen te overwinnen zoals racisme, dictatuur en hebzucht.