Survival International voert wereldwijde publicitaire steuncampagnes in de strijd voor de rechten van inheemse volksstammen. Zij was op dit vlak de eerste om het principe van massale briefschrijfacties toe te passen, en heeft campagnes geleid van Siberië tot in Sarawak, van Canada tot in Kenia.
In 2000 bijvoorbeeld liet de Indische regering het plan vallen om de geïsoleerde Jarawa-stam te verplaatsen, nadat zij dagelijks 150 tot 200 brieven ontving van Survival International aanhangers uit de hele wereld. Er zijn tal van andere voorbeelden die het succes van de acties aantonen.
De campagnes van Survival International zijn niet enkel op regeringen gericht, maar ook op ondernemingen, banken, radicale missionarissen, guerrilla groeperingen of andere schenders van de rechten van inheemse volksstammen.
Survival International was de eerste organisatie die de aandacht richtte op het verwoestende effect van de projecten van de Wereldbank. Nu worden deze projecten algemeen erkend als een belangrijke oorzaak van veel problemen in arme landen.
Survival voert specifieke campagnes voor de meest kwetsbare en meest bedreigde inheemse volksstammen. Daarnaast voeren we ook algemene voorlichtingscampagnes om problemen waar verschillende inheemse volksstammen op verschillende continenten mee worden geconfronteerd aan de kaak te stellen, zoals onze campagne Vooruitgang kan dodelijk zijn en de campagne voor Geïsoleerd levende volksstammen.
Naast het schrijven van brieven, dat duizenden proteststemmen voortbrengt, gebruikt Survival International ook andere tactieken: van protestacties bij ambassades tot het organiseren van publiciteitsstunts; van het aanbrengen van kwesties bij de Verenigde Naties tot het geven van advies bij het opstellen van internationale wetten.