Overwinning op Brits mijnbouwbedrijf
De Dongria Kondh haalden in 2010 een historische overwinning op een van ’s werelds grootste mijnbouwbedrijven.
Het Britse bedrijf Vedanta Resources was van plan een open bauxietmijn aan te leggen op de berg Niyamgiri in India.
Door de mijn zouden de bossen waar de Dongria Kondh van afhankelijk zijn, compleet zijn verwoest. Duizenden andere inheemse Kondh in de regio werden ook door de mijn bedreigd.
Toen het Hooggerechtshof van India in 2010 instemde met het project leek exploitatie van de mijn slechts een kwestie van tijd.
De Dongria bleven zich echter eensgezind verzetten tegen Vedanta of wie dan ook die hun heilige berg dreigde te transformeren in een industriële woestenij.
Toen het Hof ‘in principe’ instemde met het project stelde ze onder andere de voorwaarde dat een deel van de opbrengsten zou worden geinvesteerd in de ‘ontwikkeling van de stam’.
Maar noch ‘ontwikkeling’, noch een ‘compensatiepakket’ zou de problemen oplossen die mijnbouw op de berg Niyamgiri zou veroorzaken: de vernietiging van een unieke biotoop en een unieke leefcultuur.
De Dongria beschuldigden Vedanta ervan ‘hen met geld te proberen weg te spoelen’: “Mijnbouw betekent enkel winst voor de rijken. Wij zullen tot de bedelstaf geraken als het bedrijf onze berg en onze bossen vernietigt om geld te verdienen. Wij willen geen mijn en geen enkele hulp van het bedrijf.”
Vedanta is door de Indiase miljardair Anil Agarwal opgericht. Hij bezit meer dan de helft van de aandelen in het bedrijf.
De Dongria werden de laatste maanden voor hun overwinning in de strijd tegen de mijn praktisch belegerd in hun heuvelgebied.
De niet inheemse dorpsbewoners, die geen land bewerken maar voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van loonarbeid, blokkeerden de wegen naar de Niyamgiri heuvels.
Jonge mannen, sommigen gewapend met bijlen, weigerden buitenstaanders, waaronder journalisten, de toegang tot Niyamgiri en de dorpen van de Dongria Kondh.
Zij deden dit om te voorkomen dat men de klachten van de Dongria zou kunnen horen.
Uw steun is noodzakelijk om de Dongria Kondh te helpen overleven. Dat kan op allerlei manieren.
Met een donatie steunt u Survival bij het voeren van publicitaire of juridische steuncampagnes ten behoeve van inheemse volksstammen in nood.
