Overwinning op Brits mijnbouwbedrijf
De Dongria Kondh haalden in 2010 een historische overwinning op een van ’s werelds grootste mijnbouwbedrijven.
Het Britse bedrijf Vedanta Resources was van plan een open bauxietmijn aan te leggen op de berg Niyamgiri in India.
Door de mijn zouden de bossen waar de Dongria Kondh van afhankelijk zijn, compleet zijn verwoest. Duizenden andere inheemse Kondh in de regio werden ook door de mijn bedreigd.
Nog voor de verstrekking van een mijnbouwvergunning liet Vedanta aan de voet van de Niyamgiri berg een bauxietraffinaderij bouwen. De raffinaderij zou echter pas rendabel zijn als ze werd voorzien van bauxiet uit Niyamgiri.
De raffinaderij heeft akkers en bossen verwoest. Ruim honderd gezinnen verloren hun huis, inclusief gezinnen van de Majhi Kondh, die ook de Niyamgiri aanbidden en net zo vastbesloten zijn de berg te beschermen als de Dongria.
De raffinaderij van Vedanta is nog steeds in bedrijf.
Rode modder, een giftige smurrie, is het voornaamste afvalproduct van de raffinaderij. In de zon droogt het op tot fijnstof, dat volgens de dorpsbewoners hun gewassen opslokt en verstikt.
Milieu inspecteurs van de overheid berichten over ‘grondwaterverontreiniging’ veroorzaakt door het ‘alarmerende’ en ‘niet-aflatende’ wegstromen van rode modder.
Plaatselijke bewoners melden dat zij zweren op hun lichaam krijgen nadat ze zich hebben gewassen in rivieren in de buurt van de raffinaderij. Ook is er vee doodgegaan na het drinken dit water.
Het dorp Kinari werd geheel verwoest om plaats te maken voor de raffinaderij. Meer dan 100 gezinnen werden ondergebracht in een hervestigingsdorp dat plaatselijk bekend staat als de ‘rehabilitatiekolonie’.
Dit ommuurde ‘dorp’ bestaat uit een aantal betonnen tweekamerwoningen, omcirkeld met prikkeldraad. De bewoners hebben geen landbouwgrond en, hoewel sommigen als arbeider werken voor Vedanta, overleven de meeste mensen op aalmoezen.
Een Kondh vrouw uit de rehabilitatiekolonie zei tegen Survival: “Alles wat ik kan doen is de hele dag op dit beton zitten. We zitten hier maar te zitten en we krijgen rijst. Wat voor leven is dat?”
In oktober 2008 werd Dino Majhi dood aangetroffen. Hij hing met een touw om zijn nek in zijn huis in de kolonie. Zijn keel was doorgesneden. Hij stond in de omgeving bekend als actievoerder tegen Vedanta. De plaatselijke politie arresteerde een verdachte en verklaarde dat het om een moord in de privé-sfeer ging. Velen geloven echter dat Dino’s moordenaar een politiek motief had.
Uw steun is noodzakelijk om de Dongria Kondh te helpen overleven. Dat kan op allerlei manieren.
Met een donatie steunt u Survival bij het voeren van publicitaire of juridische steuncampagnes ten behoeve van inheemse volksstammen in nood.
