Voor veel inwoners van de Omovallei dreigt hongersnood.
De regering van Ethiopië is begonnen met de bouw van de Gibe III, een gigantische hydroelektrische stuwdam in de Omorivier.
De acht stammen die in de Omovallei leven, zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van de jaarlijkse overstroming van de Omorivier. Voor velen van hen dreigt hongersnood.
Het lager gelegen gedeelte van de Omovallei is een opvallend mooi gebied met verschillende ecosystemen, zoals savannes, oude vulkaanlandschappen en één van de weinig overgebleven ‘ongerepte’ rivierwouden in het semi-aride deel van Afrika. Er leven vele diersoorten.
De Bodi (Me’en), de Daasanach, de Kara (of Karo), de Kwegu (of Muguji), de Mursi en de Nyangatom-stammen leven langs de Omo en zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van deze rivier. De sociaal-economische en ecologische gebruiken die ze hebben ontwikkeld, zijn op een complexe manier aangepast aan de harde en vaak onvoorspelbare omstandigheden die een gevolg zijn van het semi-aride klimaat in het gebied.
De jaarlijkse overstroming van de Omo is een voedingsbron voor de grote verscheidenheid aan levensvormen in het gebied en verschaft de stammen voedselzekerheid, vooral wanneer de regenval gering of onregelmatig is.
Het biedt hen de mogelijkheid om ‘overstromingslandbouw’ te bedrijven waarbij ze profiteren van het rijke slib dat op de rivierbeddingen achterblijft als het water langzaam terugstroomt.
Op de uiterwaarden van de rivier wordt ook van de regen afhankelijke zwerflandbouw bedreven, waarbij sorghum, mais en bonen worden verbouwd. Sommige stammen, in het bijzonder de Kwegu, doen aan visvangst en jagen op wild.
Runderen, geiten en schapen, die hen voorzien van bloed, melk en huiden, zijn van vitaal belang voor het bestaan van de stammen. Aan rundvee wordt een hoge waarde toegekend en het wordt ook gebruikt als bruidschat.
Rundvee vormt een buffer tegen hongersnood wanneer regen uitblijft en oogsten mislukken. In bepaalde seizoenen trekken families naar tijdelijke verblijfplaatsen om de kudden te laten grazen op nieuwe weidegrond. In deze tijd overleven ze op een dieet van melk en bloed van hun vee. The Bodi zingen voor hun lievelingsvee.
Andere volken zoals de Hamar, de Chai en de Turkana leven op grotere afstand van de rivier, maar een netwerk van inter-etnische bondgenootschappen verschaft hen in tijden van schaarste toegang tot de uiterwaarden.
Toch ontstaan er, ondanks deze samenwerking, herhaaldelijk conflicten als gemeenschappen moeten concurreren om natuurlijke hulpbronnen. De wedijver om de schaarse middelen van bestaan is verhevigd omdat de overheid steeds meer land van de stammen in bezit heeft genomen. De invoer van vuurwapens heeft de gevechten tussen de etnische groeperingen gevaarlijker gemaakt.
Een brief sturen naar politici en overheden is een eenvoudige en doeltreffende manier om uw zorg uit te spreken en veranderingen te bewerkstelligen.
Met een donatie steunt u Survival bij het voeren van publicitaire of juridische steuncampagnes ten behoeve van inheemse volksstammen in nood.