Sinds de jaren 70 worden de inheemse volksstammen op Sarawak geconfronteerd met houtkap, de bouw van dammen en de aanleg van oliepalmplantages.
De Penan leven in Sarawak, het Maleisische gedeelte van het eiland Borneo.
Veel van het land is bedekt met dichte regenwouden en is rijk aan natuurlijke gas- en oliebronnen.
De Penan is slechts één van de inheemse volksstammen in Sarawak, maar zij zijn de enige nomadische jagers en verzamelaars.
De Penan zijn nomadische jagers en verzamelaars. Hoewel velen zich nu gevestigd hebben, leiden zo’n 300 Penan een volledig nomadenbestaan in het regenwoud. Zelfs de gevestigde Penan verlaten zich grotendeels op het bos.
De Penan hebben een zachtaardige maatschappij op basis van gelijkwaardigheid, zonder enige hiërarchie. Delen wordt als vanzelfsprekend beschouwd in de maatschappij van de Penan, er is geen woord voor ‘dankjewel’ en een jager mag geen hap méér eten dan dat hij aan anderen geeft, al is zijn buit nog zo klein.
Het bos is essentieel voor de Penan; het levert hen alles dat ze nodig hebben om te overleven. Zij zijn in het bijzonder afhankelijk van de sagopalmen, die zij gebruiken voor het bouwen van huizen, het maken van manden en als voedsel – de Penan vinden het heerlijk om sagopalm gebakken in varkensvet en gemengd met bloed te eten.
Sinds de jaren 70 worden de inheemse volksstammen op Sarawak geconfronteerd met houtkap, de bouw van dammen en de aanleg van oliepalmplantages. De mensen worden in dorpen bijeen gedreven waar ze in vreselijke armoede moeten leven. De regering heeft de Penan gezegd dat ze geen enkel recht hebben op het land, tenzij ze zich ‘vestigen’ of een boerderij beginnen.
De houtkap-industrie heeft een bijzonder vernietigend effect op het land van de Penan. De regering van Maleisië claimt dat Sarawak verantwoord ontbost wordt, maar in feite worden de bossen bijna nergens zo snel vernietigd als daar. Terwijl de bossen gekapt worden, slibben de rivieren dicht, gaan de vissen dood door vervuiling en worden de jachtdieren steeds verder de bossen, of wat daar nog van over is, ingejaagd.
Sinds 1987 hebben de Penan teruggevochten door het blokkeren van de ‘houtkapwegen’ – en hebben ze als gevolg daarvan te lijden gehad onder acute voedseltekorten. Veel Penan zijn gearresteerd tijdens het opwerpen van deze vredige wegblokkades, maar eindelijk zien zij enig resultaat. Sommige bedrijven stemmen erin toe geen Penan bossen te kappen, maar de Penan moeten wel constant waakzaam blijven omdat veel bedrijven zich niet aan hun beloften houden.
Survival steunt de Penan en andere inheemse volksstammen in Sarawak al sinds de jaren ’70. We voeren campagne tegen de ontbossing van inheems land en roepen op tot een einde aan het geweld tegen de Penan en andere volksstammen, en de erkenning van hun eigendomsrechten op het land.
Een brief sturen naar politici en overheden is een eenvoudige en doeltreffende manier om uw zorg uit te spreken en veranderingen te bewerkstelligen.
Met een donatie steunt u Survival bij het voeren van publicitaire of juridische steuncampagnes ten behoeve van inheemse volksstammen in nood.