Sommige van deze volken zijn rendierhoeders die als nomaden leven op de toendra (poolvlakte). Anderen, die veelal in nederzettingen wonen op de bostoendra’s ofwel taiga’s (naaldbossen), zijn afhankelijk van een combinatie van het hoeden van rendieren en jagen en verzamelen.
Momenteel leiden 10% van de inheemse volksstammen in Siberië een nomadisch of semi-nomadisch bestaan, terwijl dit dertig jaar geleden nog 70% was. De talen die door de verschillende volken gesproken worden, behoren tot diverse taalgroepen; sommige hebben geen enkele gelijkenis met enige andere taal, en ze zijn geen van alle verwant aan het Russisch.
Enkele van de grotere inheemse volken, zoals de Sakha (voorheen de Yakuts genaamd) en de Komi, hebben hun eigen republiek binnen de Russische staat.
In het Sovjettijdperk zijn de inheemse volksstammen hun land kwijtgeraakt aan de staatsindustrieën. Ten tijde van de industrialisatie werd hun regio overgenomen door buitenstaanders en deden de autoriteiten verwoede pogingen om de inheemse talen, cultuur en levenswijze te onderdrukken.
Tegenwoordig zijn hun grootste problemen de achteruitgang van het milieu, veroorzaakt door de olie-, gas- en houtexploitatie-industrieën in het gebied, en het gebrek aan duidelijkheid over landeigendomsrechten.
Een brief sturen naar politici en overheden is een eenvoudige en doeltreffende manier om uw zorg uit te spreken en veranderingen te bewerkstelligen.
Steun Survival International en draag rechtstreeks bij aan het verbeteren van de levensomstandigheden en de toekomstperspectieven van inheemse stammen.
In haar campagne dringt Survival erop aan dat de inheemse volksstammen van Rusland geraadpleegd worden over industriële projecten en daarbij het vetorecht krijgen, en dat hen schadevergoeding wordt toegekend als hun land al is verwoest.
Daarnaast steunen wij de oproep aan Rusland tot het bekrachtigen van de ILO-conventie 169 betreffende de rechten van inheemse en tribale volken, en in het bijzonder tot het erkennen van de inheemse landeigendomsrechten.